COMMERCIE
In 2006 heeft Mario-Max op de naam "Prinz zu Schaumburg-Lippe" heel slim internationaal patent aangevraagd. Nu gebruikt de “echte” prins Alexander die naam ook voor zijn bloedworst en andere produkten. Dit zou betekenen, dat Alexander zijn winst moet delen met Mario-Max. Ja, kom daar niet mee aan bij Alexander, die spontaan het schuim op zijn lippen krijgt bij het horen van de naam Mario-Max. Hiermee is de kruistocht wel verklaard, waarmee de echte prins de nepperd op zijn huid blijft zitten tot aan de rechter toe (link). Mario’s adoptief-/stiefzus Eleonore-Christine is wat minder commercieel bezig. Die kookt in Kopenhagen geregeld voor daklozen (link). Zal ze wel overgehouden hebben uit haar arme tijd met pa Waldemar in Kopenhagen, toen ze zelf van de bijstand moesten leven (zie vorige blog). Saillant detail: Mario-Max noemt zichzelf modeontwerper. Nou, hij heeft helemaal niks zelf ontworpen, maar laat doodgewoon tekst met een kroontje drukken op bestaande shirts en ondergoed. Je weet wel: zoals iedereen voor zichzelf bij elke fotowinkel om de hoek zijn eigen persoonlijke print op shirts van de winkel kan laten drukken. Pfff… (link ).
“FAMILIEBANDEN”
Mario-Max was 24 jaar oud toen hij in 2001 door Helga Lee werd geadopteerd (link). In mijn vorige blog schreef ik al, dat de man van Helga Lee, Max Prinz zu Schaumburg-Lippe, de eerste grote liefde was van Omi Edith Schöppl. Athans: dat beweert Mario-Max. Hij beweert eveneens, dat Omi één van de belangrijkste persoonlijkheden in Oostenrijk was (link). Toch wel vreemd, dat Google over die “beroemdheid” alleen maar persberichten van Mario-Max zelf vindt. En over een connectie tussen Edith en Helga Lee via Prins Sause vind ik al helemáál niets. Dat Mario-Max er een handje van heeft om te overdrijven (en dat is een understatement!) blijkt wel uit het feit dat hij Angela Ermakova beschrijft als een “wereldberoemde scenarioschrijfster”. Angela Ermakova ja. Die uit de bezemkast. Met Boris Becker. Die dus. Ze hebben elkaar jaren geleden in Monaco leren kennen. Ik vraag me af of Angela ook Helga Lee heeft gekend (link en link). Maar dat even terzijde. Mario Max zelf blijft beweren, dat hij zijn halve schooltijd bij Helga Lee op Slot Pfaffstätt in Oostenrijk heeft doorgebracht (link en link). (Wel apart, dat ik hier (link) lees, dat hij Helga Lee niét eerder kende, dan toen hij zich om haar ging bekommeren en zij hem uit dankbaarheid adopteerde. Ook hier (link) lees ik, dat Mario-Max pas op latere leeftijd met Helga Lee in contact kwam). Volgens Mario-Max was Helga Lee helemaal gek van het manneke, en nam hem met de helicopter overal mee naartoe. Zo zou hij mee hebben gemogen naar Saint Tropez om daar met met Gina Lollobrigida samen te zwemmen, hij zou met haar het Rozenbal in Monaco hebben bezocht, en zou zijn voorgesteld aan de Engelse koningin (die nu geen schuimpjes meer eet vanwege een plotselinge onverklaarbare afkeer daarvan). Hij beweert zelfs onze eigenste koningin Beatrix persoonlijk te hebben leren kennen toen zijn suikertante (o sorry: adoptiefmoeder) Helga Lee overleed. Ik heb dit bij de RVD nagevraagd (link) , maar wacht nog op een bevestiging hiervan.
WIE IS EIGENLIJK HELGA LEE?
Google eens even op haar naam, en je moet je door een zee van linken heen worstelen, die allemaal terug te voeren zijn op Mario-Max. Het ventje heeft geklaagd, dat Wikipedia “propaganda” voerde en onjuiste informatie over Helga Lee weergaf. Hij zou zelf niet in Wikipedia dood gevonden willen worden. Daarom is het belangrijk voor hem, dat de lezers De Juiste Informatie voorgeschoteld krijgen. En verziekt hij dus heel internet met zijn bombardement van persberichten en blogs (die linken zet ik er nu niet bij, omdat die een hele pagina beslaan). Wie voert hier nu eigenlijk propaganda??? Maar de aanhouder wint. Er is, zij het met veel moeite, wel degelijk het een en ander terug te vinden.
Dat Helga Lee zich inderdaad in de internationale Jetset bewoog is wel duidelijk (link). Haar stamboom ga ik hier niet weergeven. Die is al tot in den treure op internet te vinden. Saillant detail is, dat haar peetvader Eugenio Pacelli was, de latere Paus Pius XII. Vanaf 1917 voedde haar peetvader haar op in het klooster Sacre-Coeur in Rome. Later ging ze naar klooster Blumenthal in Nederland, waar ze verder opgevoed werd. Daar is ze bijna non geworden (zie verderop in dit blog het artikel van Steffi Kammerer). Een paar van haar gasten waren Aga Khan, Paul Getty en Aristoteles en Tina Onassis. Elk jaar keerde ze met haar man Max Prinz zu Schaumburg-Lippe (Prinz Sause) terug naar Juan-les-Pins. Daar schreef ze graag kinder- en sprookjesboeken, die door Jean Cocteau werden geillustreerd. Ook schreef ze samen met Wolfgang von Karajan liederen. Ze was dus zeker niet de eerste de beste! (link).
Ursula Hickmann, een columniste van de online-krant Lokal Kompass, heeft een aantal jaren geleden Helga Lee leren kennen, toen zij in Salzburg samen een ziekenkamer deelden (link). Ze raakten aan de praat en Helga Lee gunde Ursula een kijkje in haar leven. Wellicht kan deze Ursula wat helderheid scheppen in bepaalde zaken. Het is me helaas nog niet gelukt om met haar in contact te komen.
De meest bijzondere en uitgebreide informatie is echter te vinden in een artikel van de hand van de journaliste Steffi Kammerer (bio). Zij heeft diepgravend onderzoek gedaan naar de handel en wandel van Mario-Max in relatie tot Helga Lee. Het zeer uitgebreide artikel, genaamd “Prinz Möchtegern, eine merkwürdige Adoption & der unerwartete Tod einer alten Dame” werd in maart 2007 gepubliceerd in Park Avenue Magazine (link). Het originele artikel met foto’s is hier te vinden. (link) en in tekstvorm hier (link). Steffi Kammerer begint haart artikel met een beschrijving van de begrafenis van Helga Lee. Veel van de rouwende gasten zien Mario-Max dan voor het eerst (wel raar als hij zijn halve jeugd bij haar zou hebben doorgebracht). Ze hadden niet eerder gehoord van een adoptie, en lazen daar pas over in de begeleidende brief, die Mario-Max meestuurde met het overlijdensbericht. Daarin noemt hij zijn adoptie “de bekroning van een jarenlange familiegeschiedenis en innige liefde”. Hij zet er voor de zekerheid maar vast bij, dat zeer weinigen van deze adoptie wisten. Handig als je vragen wilt voorkomen. Tijdens de begrafenis vertelt hij over de laatste maanden van haar leven, waarvan iedereen zich tot op de dag van vandaag afvraagt wat er in die periode is gebeurd. Ze zou met Mario-Max op een soort “kruistocht” zijn gegaan met de Queen Mary, maar details geeft hij niet. Hij vertelt hoe ze tijdens het verlaten van een lift viel en haar heup brak. Later overleed ze in het ziekenhuis. Achteraf hebben veel rouwenden spijt, dat ze toen niet meteen doorgevraagd hebben hoe dat allemaal zat (met de adoptie en met de maanden van haar verdwijning). Ze waren teveel overvallen door dit onverwachte nieuws. Sommige mensen hebben later alsnog vragen hierover gesteld, maar hebben tot de dag van vandaag geen antwoord gekregen van Mario-Max. Helga Lee heeft slechts één dag in het ziekenhuis gelegen en is daarna gecremeerd in een “budget-crematorium”. Mario-Max lette direct al goed op de centjes.
Steffi Kammerer schetst een interessant beeld van Helga Lee. Ze was er dol op om de prinses uit te hangen, gaf luid lachend een one-woman-show weg, en bezocht theaters zonder ticket. Maar tóen al hadden de Schaumburg-Lippes problemen met het feit, dat ook zij geen echte prinses was, maar zich toch “Uwe Hoogheid” liet noemen. De toenmalige vorst verbood haar het gebruik van die titel, maar Helga Lee, de half-Amerikaanse, ook nog eens katholieke, met, o hemel, felle lippenstift op (een doorn in het oog van de Schaumburg-Lippes), ging er vrolijk mee door. Toen haar man Max nog leefde, duldden zij en de familie elkaar nog. Na zijn dood was dat afgelopen en kwam er nog zelden een verwant van haar man bij haar op bezoek. Ze voelde zich als stadse niet thuis op Slot Pfaffstätt en had voortdurend haar koffers klaar staan, voor het geval ze weer snel weg wilde.
ONTMOETING MET MARIO-MAX
Wanneer precies Mario-Max in haar leven kwam is onduidelijk. In Pfaffstätt herinnert men zich alleen, dat hij eind 90er jaren met zijn moeder voor de deur stond en smeekte om het slot te mogen bezichtigen. Helga Lee gaf hem een rondleiding en sindsdien hielden ze kontakt. Mario-Max werd door haar geadopteerd op 29 augustus 2001 in Saalfelden am Steinernen Meer. De notaris was een jarenlange bekende van Gertraud, de moeder van Mario-Max. Het adoptieverdrag was alleen gebaseerd op schriftelijke volmachten. Merkwaardig was het, dat Mario-Max toen alleen zijn voornamen veranderde, maar niet zijn achternaam. Hij bleef zichzelf Wagner noemen. Pas na de dood van Helga Lee begon hij de naam Schaumburg-Lippe te voeren. Direct na de adoptie verkocht Helga Lee het Slot. Mario-Max hield toezicht op het leegruimen. Vanaf toen was hij voortdurend bij haar. Toch vergat ze nog vaak zijn naam (zou ze zich eigenlijk wel gerealiseerd hebben, dat ze er een adoptief-zoon bij had?).
BUITENSTAANDER
Mensen, die Mario-Max van vroeger kennen, noemden hem een buitenstaander, die grote moeite had met leeftijdgenoten contact te krijgen. Hij zat onder de plak van zijn moeder. Gertraud was een energiek persoon, die altijd al de nabijheid van de high society zocht. In Oostenrijk noemen ze dat met een mooi woord: Kronenkraxler, zeg maar een Adelsgroupie (link).
PRINSES-HELGA-MUSEUM
Al snel reisde Mariootje als chauffeur met Helga Lee de hele wereld rond. Ze klaagde er over hoe duur het leven met hem is. Ze had al jaren een woning in een seniorencomplex bij Freilassing, waar ze zelden kwam. Tussen haar reizen door woonde ze meestal in Columbia Palace in Monte Carlo. Haar vriendinnen raakten gealarmeerd toen Helga Lee in de buurt een woning voor Mario-Max kocht, hem een Porsche gaf en een cursus Frans voor hem betaalde. “Ach”, zei ze, “ik wil alleen maar plezier maken”. Maar andere keren klaagde ze er over, dat hij uit een andere wereld kwam. Ze gedoogde hem echter, omdat hij had beloofd voor haar meubels te zorgen en voor haar museum! Een Prinses-Helga-Museum, waar al haar schatten, porselein en jurken een plek moesten vinden. Hoe verdrietig zou ze zijn geweest als ze had geweten, dat een aantal van haar meest persoonlijke bezittingen in april 2009 werden geveild? (link). Ik heb niet uit kunnen vinden door wié de spullen ter veiling aan werden geboden, maar dat ligt nogal voor de hand natuurlijk. Helga Lee klaagde ook, dat ze geen vermogen had. Geld dat ze nodig had haalde ze uit een plastic zak. Bundels met duizenden euro’s lagen in haar woning onder de meubels verstopt. Alleen Mario-Max weet hoeveel hij heeft geërfd. Verschillende vriendinnen hebben bevestigd, dat ze miljoenen had.
RAADSELS RONDOM DE ADOPTIE
Haar vriendinnen en buren vermoeden, dat ze, toen ze eenmaal het contact met Mario-Max was aangegaan, geen weg meer terug kon vinden. Als haar vragen gesteld werden, klapte ze dicht. In de zomer van 2004 vertelde ze haar vriendinnen, dat Mario-Max persé door haar geadopteerd wilde worden, maar dat ze hem te jong vond en het zijn familie niet aan wilde doen. Terwijl achteraf bekend werd, dat hij toen al een paar jaar haar adoptief-zoon was. Tegen anderen heeft ze jaren daarvóór gezegd, dat ze een jongeman zocht om te adopteren, zodat ze een nakomeling had, die voor haar museum zou zorgen. Heeft Helga Lee bewust niets gezegd over de adoptie om van gezeur af te zijn? Om de schoonfamilie terug te pakken misschien? Haar vriendinnen geloven daar geen sikkepit van. Zo was Helga Lee niet.
GEÏSOLEERD
Velen in Monte Carlo hebben de indruk, dat Mario-Max de oude dame heeft geïsoleerd. Vrijwel iedereen wil echter anoniem blijven. Ze willen hun goede naam niet geassocieerd zien met de media-uitspattingen van Mario-Max. Een uitzondering is Prinses Catherine Colonna de Stigliano, die al jaren het Bal de l`Été in Monaco organiseert. Op verzoek van Helga Lee had zij Mario-Max in haar Comité opgenomen. Een paar maanden voordat Helga Lee verdween wilde Catherine Colonna haar bellen. Mario-Max schijnt toen flink over de rooie te zijn gegaan en heeft schreeuwend dat telefoontje verhinderd, waarna hij opstapte uit het Comité. Tot grote spijt van Catherine Colonna werd het contact met Helga Lee direct daarna volledig verbroken.
CONTACT KWIJT
Vanaf zomer 2004 gaat het slechter met Helga Lee. Al jarenlang is ze erg vergeetachtig, maar nu haalt ze alles en iedereen door elkaar, en vaak weet ze niet meer waar ze is. Op 28 augustus 2004 schrijft ze een vriendin, dat ze op advies van Mario-Max op het punt staat om een grote stommiteit te begaan. Ze wil graag op reis naar een geciviliseerd land, maar ze gaan in plaats daarvan naar een land waar de vogelgriep heerst. De naam van het land is ze vergeten, maar ze maakt zich grote zorgen over die vogelgriep. Ze vraagt zich af of ze wel gezond terug zal keren. Of ze überháupt nog wel terug zal keren. In december 2004 worden er grote bedragen afgeboekt van Helga Lee’s rekening bij de Bank van Monte Carlo. Daarna wordt het volledige saldo naar München overgeboekt. Bij alle transacties wordt Helga Lee door een jonge man begeleid. De bank vertrouwt het niet en Helga krijgt een dagvaarding om zich medisch te laten onderzoeken, waarna ze mogelijk een voogd toegewezen zal krijgen. Helga Lee zegt afspraken af en reageert niet meer op uitnodigingen. In januari 2005 raken vrienden erg bezorgd wanneer ze Helga Lee nergens meer kunnen bereiken. Niet in Pfaffstätt, niet in haar seniorenwoning, niet in Monte Carlo. Helga Lee is volgens hen niet in staat om op reis te gaan. De Bank van Monaco waarschuwt de autoriteiten.
POLITIE
Het blijkt dat Helga Lee op 12 januari 2005, direct na ontvangst van de brief, haar woning in Monte Carlo heeft opzegd (terwijl ze tot april had betaald). Als nieuw adres gaf ze het huis van Mario-Max op. Brieven van de politie blijven onbeantwoord. Helga Lee en Mario-Max zijn verdwenen zonder iemand in te lichten. Zonder van iemand afscheid te nemen. De politie van Monaco waarschuwt het Oostenrijkse consulaat en de Officier van Justitie. Er is sprake van “bedenkelijke omstandigheden” en men heeft twijfels of Helga Lee wel gezond genoeg is om haar eigen vermogen te beheren. In maart 2005 wordt de Bundespolizeidirektion te Salzburg opgedragen een onderzoek in te stellen. Mario-Max wordt officieel verdacht van woeker en bedrog. Wanneer de politie Helga Lee wil ondervragen, deelt Gertraud hen mee, dat zij met Mario-Max op wereldreis is en pas in juli terugkomt.
OVERLIJDEN
Helga Lee ontving nog een uitnodiging voor een Weens Dinner Dance in Cannes op 9 juli 2005 (link). In plaats van een gezellig etentje met hoogwaardigheidsbekleders stierf Helga Lee op die dag echter in een ziekenhuis in New York. Ze was 94 jaar oud. Het politieonderzoek wordt gesloten. Daarna begint er een gevecht met Alexander Prinz zu Schaumburg-Lippe, die de rechtmatigheid van de adoptie aan wil vechten. Daar valt echter juridisch niets tegenin te brengen. De twijfels over de voorgeschiedenis zijn echter niet verdwenen…
De honderdjarige geboortedag van Helga Lee op 24 februari 2011 zal “groots worden gevierd” (link). Ach, hoeveel vertrouwen kun je nog in zo’n uitspraak hebben, als Mario-Max niet eens bereid is om haar grafkosten te betalen? (link).


